Masukカメラテストから1週間、連絡はなかった。その間、怜奈は五十回くらい、結果を想像した。
合格の電話。
不合格のメール。
追加テスト。何の連絡もない場合まで。
それでも、生活は続いた。午前はプロフィール撮影。午後は広告の打ち合わせ。
夕方、悠真の通う病院に寄った。移植から2か月目だった。外来での検査値は安定していたが、免疫抑制剤を決まった時刻に飲まなければならず、人の多い場所はまだ避けるように言われていた。
「姉ちゃん、映画は決まった?」
病院のカフェの隅で、悠真が聞いた。
「まだ」
「なんで、こんなにかかるの?」
「前も言ったでしょ、それ」
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相沢側は、予想どおり控訴した。判決から2週間後、三浦から連絡が来た。「控訴状、受理されたよ」怜奈は撮影の控室で台本を置いた。「じゃあ、また最初から?」「最初からじゃないよ。控訴審」「どのくらいかかる?」「正確にはわからない。少なくとも何か月かは見ておいて」怜奈はため息をついた。その間に、銀行への分割返済の初月が来た。引き落とし日は毎月25日。口座からお金が出ていく通知を眺めていると、妙な気分になった。【返済金を引き落としました】納得のいかないお金。でも、自分が署名した契約に従って払うお金だ。相沢から受け取るべきお金とは別の話。頭ではわかっても、感情が追いつかなかった。怜奈は三浦に言った。「ときどき、もう全部返しちゃいたくなる」「やめな」「わかってる」「感情だけで現金を全部つぎ込むのも、復讐と同じくらい危ないからね」友人の声はきっぱりしていた。怜奈は笑った。「さすが弁護士」「当然でしょ」***午後には、仮差押えした相沢の財産一覧が更新された。店舗物件の保証金返還請求権の一部。預金の一部。会社の持分は、価値の算定が必要だった。判決文に書かれた金額と同じだけの財産が、すぐにつかまるわけではない。&nb
神崎がアメリカのトレーニングキャンプから帰国した日は、雨だった。怜奈は空港へは行かなかった。ファンや報道陣が集まるかもしれなかったし、何より、所属チームの車が迎えに行くことになっていた。その代わり、2日後にジムの近くで会った。神崎は、少し顔がほっそりしていた。「痩せました?」「2キロ」「いっぱい練習したんですね」「お前は映画で、もっと有名になってたな」「少しね」神崎はしばらく怜奈を見つめた。「マジで会いたかった」あまりにまっすぐで、怜奈は笑ってしまった。「私もです」その一言で、神崎の耳が赤くなった。二人はジムの裏手にある静かなカフェに入った。彼はアメリカでの話をした。レスリングのコーチ。新しいスパーリング相手。1日2回のトレーニング。夜10時には気絶するように眠っていたこと。怜奈は舞台挨拶と裁判の判決について話した。同じ6週間を、まったく違う場所で生きていた。それが不思議だった。「俺がいなくても、平気だった?」神崎が聞いた。「何がですか?」「ほかの二人」怜奈はカップを置いた。「その聞き方は、好きじゃない」神崎はすぐ表情を改めた。「ごめん」「蓮さんがいないから、その分、
相沢誠一を相手取った民事訴訟の第一審判決が出たのは、公開3週目だった。撮影のない日だったので、怜奈は法廷へ行った。必ず行かなければならないわけではない。弁護士に聞いてもらうこともできた。それでも今回は、自分の耳で聞きたかった。判決は複雑だった。相沢が会社の資金を私的に使った件は、一部が認められた。怜奈に保証人になるよう求める過程で、重要な情報を十分に伝えなかった責任も一部認められた。ただし、5200万円の全額を相沢が賠償すべきだという請求は認められなかった。裁判所が認めた金額は3100万円と、一部の遅延損害金。「一部勝訴だね」法廷の外で三浦が言った。怜奈はすぐ尋ねた。「銀行の借金は?」「そのまま。今回の判決は、相沢があんたに対して、いくら責任を負うかって話だから」「相沢が控訴したら?」「確定するまで、もっとかかる」「お金は?」「仮差押えした財産の一部は、判決が確定したら執行できる。場合によっては仮執行も検討するよ」怜奈は息を吐いた。うれしいのに、むなしかった。3100万円。大金だ。けれど、口座に入ったお金は0円だった。判決文の数字と実際のお金の間には、また手続きがある。***裁判所の前では、7人ほどの記者が待っていた。「一ノ瀬さん、事実上の勝訴と言っていいのでは?」その言葉に、怜奈は笑いそうになった。「一部勝訴と聞いています」
『赤い夜』の公開初日の観客動員数は18万7000人。午前の打ち合わせで、小野がその数字を読み上げた。「興行ランキング2位。座席の稼働率も悪くありません。夜の回が強かったですね」怜奈はグラフを見た。「1位は?」「ファミリー向けのアニメ映画」「それは勝てないな」会議室に笑いが起こった。映画のように何もかも都合よくいくなら、公開初日に100万人が押し寄せ、どの記事も一ノ瀬怜奈の名前で埋まったかもしれない。現実では2位だ。それでも、十分にいい滑り出しだった。2日目は21万人。3日目までの累計は62万人。配給会社の空気は少し明るくなったが、誰も1000万人などとは言わなかった。「最初の週末が明けてから、平日にどれくらい落ちるかを見ないと」配給担当のスタッフが言った。「口コミはいいんですが、上映館を維持できるかが変数ですね」怜奈は数字をメモした。観客が気に入った場面も予想とは違った。黒崎のアクションより、水原が黙っている場面への言及が多い。怜奈の演じた早瀬志乃は出番が長くないのに、「新聞社の階段の記者」と呼ばれ、切り抜き動画が回っていた。【あの記者、誰?】【一ノ瀬怜奈なの? 恋リアのときと全然違う】【もっと出番あってもよかったかも】好意的な言葉ばかりではない。【一ノ瀬怜奈の役がいなくても話は進む】【演技は悪くないけど過大評価】怜奈は両方のコメントを読ん
四人が関係についてきちんと話したのは、『赤い夜』公開後、最初の週末を過ぎてからだった。場所は、怜奈の家の近くの小さな焼肉屋。個室ですらない。客の少ない遅い時間に、隅のテーブルを一つ取った。神崎はまだアメリカから戻っておらず、ビデオ通話で加わった。「これ、会議みたいにやる必要ある?」画面の神崎がぼやいた。怜奈は肉を返しながら答えた。「会議みたいにした人、誰だったっけ」桐生が目を逸らした。黒崎が笑った。「あのとき、関係の運用規則を作ると、表まで用意していましたね」桐生は淡々と言った。「廃棄しました」「よくできました」怜奈はトングを置いた。「でも、一つは話しておきたいんです」三人の表情が、同時に少し変わった。怜奈は短く息を整えた。「今、一人だけが好きだとは言えません」すでに、みんな知っている事実だった。それでも、口にすると重みが違った。「怜司さんが好きです」黒崎は目を伏せなかった。「直人さんも、好き」桐生の指先が、グラスを止めた。「蓮さんも」画面の神崎が口を結んだ。「でも、今日から四人で付き合おう、という意味じゃありません」怜奈は続けた。
彩花の謝罪文は、金曜日の午後5時に出た。長くはなかった。確認されていない資料を制作陣へ渡し、その後の外部流出によって、一ノ瀬怜奈に被害を与えたこと。資料を確かめる過程で、過度な私生活の調査を指示したこと。その部分について謝罪する、という内容だった。怜奈は携帯で一度読んで終えた。コメント欄は見なかった。小野が聞いた。「反応は確かめないんですか?」「謝った相手は、私でしょう」「そうですね」「なら、私が読めば、それでいいです」以前は、世間が自分の味方かどうかを確かめないと眠れなかった。今は少し違う。世間が100パーセント味方になる日はないと、知っていた。***その夜、彩花から直接メッセージが届いた。【謝罪文、出した。】怜奈はしばらく画面を見た。何と返せばいいか、迷った。【読みました。】それだけ送った。少しして、また届いた。【受け入れる必要がないのはわかってる。でも、もうあなたの過去を調べたり、人を使ったりはしない。】怜奈は返さなかった。約束は、言葉より、その後の行動で確かめればいい。***同じ日、銀行から分割返済の条件変更案も届いた。先に800万円。残りは36か月の分割。訴訟で回収金が発生すれば、繰上返済手数料なしで返済に充てる。怜奈は三浦と、改めて数字を計算した。「800万入れても、生活費1年分と、悠







